Задача. Мячик, брошенный с балкона в вертикальном направлении, через с упал на Землю. Определить начальную скорость мячика, если высота балкона над Землей равна 14,1 м. Сопротивлением воздуха пренебречь.
Решение. В условии не указано направление, в котором брошен мяч, — вертикально вниз или вверх. Однако эта неопределенность не является существенной для решения задачи. В любом случае движение мяча будет равнопеременным с ускорением , а высота балкона над Землей, данная в условии, полностью определяет вектор перемещения мяча (рис. 1). Поэтому для решения задачи достаточно воспользоваться формулой
выражающей модуль этого перемещения.
Рис. 1
Предположим, что мяч брошен со скоростью v0 вертикально вверх. Направим ось проекций у вертикально вниз. Соблюдая правило знаков, получим по (1)
Решив уравнение относительно , найдем
м/с.
Положительный знак величины показывает, что начальная скорость мяча направлена именно так, как мы предположили, т. е. вертикально вверх.
Замечания: 1. Легко убедиться в том, что выбор положительного направления оси отсчета произволен. Так, направив ось вверх, получим уравнение
которое, очевидно, равносильно предыдущему.
2. Если предположить, что начальная скорость направлена вертикально вниз, т, е. по оси , то будем иметь
Решив это уравнение, найдем м/с. Отрицательный знак показывает, что на самом деле начальная скорость мяча направлена не так, как мы предположили, а вертикально вверх, т. е. пришли к прежнему результату.